Una aproximación al concepto de jerarquía.
Para entrar en contacto con la idea de jerarquía de una forma "suave", recurriremos a las opiniones de un filósofo [Grene, 1969]. Dado que la intención es tratar el tema desde un punto de vista lo más científico posible, esta actitud puede parecer extraña. Pero tiene la ventaja de que estas opiniones enlazan muy bien con las ideas intuitivas que cualquier persona suele tener sobre las jerarquías.
Cuando estudiamos los conceptos en que se basan las diferentes ramas del saber, podemos apreciar que el término "jerarquía" aparece con mucha frecuencia. Pero en una primera aproximación da la impresión de que cada uno lo usa con un significado distinto. Así, oímos a los astrofísicos, y nos quedamos con la idea de clasificación por niveles, de acuerdo al tamaño (o a veces, a la densidad media) de los cuerpos. Los biólogos, sin embargo, no parecen preocupados por este tipo de Las jerarquías 4 Complejidad y Tecnologías de la Información (Generalidades) cuestiones a la hora de establecer sus clasificaciones. Ellos se centran en la búsqueda de una organización donde la disposición de los elementos de un nivel restrinja el comportamiento de esos elementos, favoreciendo la emergencia de nuevas propiedades. Aparece de esta manera el concepto de regulación: la distinción de un nuevo nivel tendrá lugar al manifestarse un nuevo sistema que ejerce algún tipo de control sobre los elementos que lo componen (que serán por su parte miembros del nivel inferior).
Y de esta manera podríamos seguir explorando diversos campos científicos, cada uno con su propio concepto de jerarquía. ¿Es posible, después del panorama con que nos hemos encontrado, descubrir características comunes en todas las interpretaciones de esta palabra?. Si las estudiamos cuidadosamente, veremos que sí: en todas ellas hallamos la idea de una

clasificación en estratos. Además, esta clasificación se hace según el rango de algún conjunto de elementos que caracterizan a los objetos de los que se ocupa. Como acompañante, puede aparecer la idea de regulación de unos estratos sobre otros, pero ésta no es esencial para que se hable de jerarquía (por ejemplo, en el caso de los astrofísicos, que consideramos antes, no era relevante).  

http://www.gsi.dit.upm.es/~fsaez/intl/libro_complejidad/8-las-jerarquias.pdf